الألوفيرا هو نبات معمر عصاري (بمعنى أن أوراقه تحتوي كميات كبيرة من الماء). يمكن أن ينمو إلى طول يصل إلى 4 أقدام، أوراقه قاسيه رمحية لحمية و تنمو لتصل إلى 36 بوصة طول , الهلام السميك الموجود في الجزء الداخلي من الورقة الأكثر شيوعا يستخدم لعلاج الجروح البسيطة و الحروق البسيطة.
الألوفيرا يعتبر من أهم النباتات التي تستخدم في صناعة المستحضرات الطبية و مستحضرات التجميل , استخدم نبات الألوفيرا على مدار آلاف السنين كعلاج للعديد من الحالات , أشهرها الحروق و الجروح و تهيج الجلد و الإمساك و ينمو نبات الألوفيرا في المناطق الإستوائية و تحت الإستوائية بما فيها جنوب افريقيا و أمريكا اللاتينية و الكاريبي و شبه الجزيرة العربية كما يمكن زراعته منزلياً في
المناطق ذات المناخ الحار و الجاف.
الألوفيرا هو أحد أكثر الأدوية شيوعاً خلال القرنين الثامن عشر و التاسع عشر ميلادياً و يبقى واحداً من أهم النباتات حالياً , لكن لا ينصح بإستخدام الألوفيرا حالياً لعلاج الإمساك بسبب الأعراض الجانبية الحادة
الأبحاث تدعم الاستخدام الموضعي للصبار كعلاج لبعض الحالات الجلدية. وقد أظهرت الدراسات أن جل الصبار قد يكون فعالاً في علاج الصدفية، الزهم، قشرة الرأس، والحروق طفيفة وسحجات الجلد، فضلا عن إصابات الجلد الناجمة عن الإشعاع. يبدو أن هلام صبار الألوفيرا أيضا مفيد في علاج القروح الناجمة عن هربس الأعضاء التناسلية لدى الرجال
وهناك أيضا أدلة قوية على أن عصير الصبار (وتسمى أيضا عصارة latex) و التي تؤخذ عن طريق الفم هي ملين قوي.
في الواقع، كان عصير الصبار يباع في الصيدليات خلال فترة ما بدون وصفة طبية كعلاج للإمساك . ومع ذلك و لأنه لم يثبت أنه آمن ، فقد أمرت هيئة الغذاء و الدواء الأمريكية FDA في عام 2002 أن يتوقف صرف الوصفة الطبية المسهلة المحتوية على الصبار بدون تذكرة طبية .
كما ثبت أيضاً لأن هلام الصبار يمكن أن يؤخذ عن طريق الفم لمساعدة الناس مع مرض السكري عن طريق خفض مستويات السكر في الدم. كما قد يساعد على خفض نسبة الكوليسترول بإشتراطات محددة في الجرعة و المدة و تحت إشراف طبي
